Il microcredito è una particolare forma di credito che consente a persone che normalmente sono escluse dal sistema finanziario di poter ottenere finanziamenti. Il microcredito viene erogato sotto due diverse modalità:
- Microcredito sociale – per far fronte a spese impreviste verso soggetti con redditi di modesta entità che generalmente sono esclusi dal sistema finanziario ordinario.
- Microcredito imprenditoriale – rivolto di norma giovani fino a 35 anni che vogliono avviare nuove imprese e che non dispongono di adeguate garanzie da offrire per ottenere un finanziamento. L’importo massimo di questi prestiti non supera usualmente i 25.000 euro.
Il microcredito moderno ha trovato diffusione e ispirazione in tutto il mondo da quello avviato in Bangladesh dal Premio Nobel Muhammad Yunus, fondatore della Grameen Bank.